Con un colorido espectáculo del grupo cultural de artes nativas “Os Gaudérios”, comenzó en Caxias do Sul el 15º Congreso Internacional de Periodistas y Profesionales de Turismo, un evento que reúne a comunicadores de más de diez países para intercambiar experiencias y conocer el potencial turístico del sur de Brasil. Durante la ceremonia de apertura, las autoridades locales y estatales destacaron la importancia del turismo y la comunicación como motores de desarrollo y promoción territorial. La presidenta del Convention & Visitors Bureau de Caxias do Sul, Luciana Perez, dio las palabras iniciales: “Es una gran alegría recibir a todos ustedes. Aquí, tradición e innovación caminan de la mano. En los próximos días, los periodistas turísticos participarán de una verdadera inmersión y conocerán nuestra vocación emprendedora”. Luego, el director general de la Organización Mundial de Periodismo Turístico (OMPT), Kevin Casanova, subrayó la misión del encuentro: “A la OMPT nos importa mostrar aquellos destinos que quizás no están aún en el radar del turismo internacional. Los periodistas turísticos queremos dar a conocer lo que sucede al sur de Brasil y enseñar al mundo que Caxias tiene mucho potencial”. Por su parte, la concejala de la Cámara de Vereadores de Caxias do Sul, Marisol Santos, resaltó el papel de la prensa en la construcción del sentido de lugar: “Yo también soy periodista y soy consciente del poder de la comunicación. Los periodistas son esenciales para mostrar el alma de los lugares”. En cuarto lugar, el secretario adjunto de Comunicación de Rio Grande do Sul, Maicon Bock, destacó el impacto económico del periodismo turístico: Finalmente, el anfitrión del encuentro, Felipe Gremelmaier, secretario de Turismo y Desarrollo Económico de Caxias do Sul, cerró el acto con un mensaje de gratitud y hospitalidad: “Quiero agradecer a todo el equipo que hizo posible este evento y a los periodistas turísticos de más de diez países que recorrerán la ciudad en los próximos días. Los invitamos a nuestra tradicional Fiesta de la Uva y esperamos que puedan regresar. Tenemos la certeza de la importancia del turismo para la ciudad, el estado y el país. Es una alegría muy grande poder recibirlos”. El Congreso continuará durante los próximos días con ponencias, recorridos y actividades culturales que buscarán fortalecer los lazos entre comunicación, turismo y desarrollo sostenible.