En Colón, donde muchas veces las noticias sobre la juventud están asociadas a la violencia, la delincuencia o la falta de oportunidades, existe una historia diferente que merece ser contada.
Es la historia de jóvenes que encuentran en un instrumento musical algo más que una melodía. Encuentran disciplina, compañerismo, valores, fe y, sobre todo, una oportunidad para construir un futuro distinto.
Hace 17 años nació la Banda Independiente Elimelec, un proyecto que comenzó en mayo de 2009 bajo la visión del Mgter. Francisco Bermúdez y que, con el paso del tiempo, ha trascendido los desfiles y las presentaciones para convertirse en una experiencia de formación y transformación social.
El nombre de la agrupación, de origen hebreo, significa “Mi Dios es Rey”. Y esa identidad espiritual forma parte de una filosofía que va mucho más allá de aprender a tocar un instrumento.
En Elimelec se busca formar músicos, pero también personas.
Un instrumento en las manos y un propósito en el corazón
Para quienes observan una banda independiente durante un desfile, probablemente lo primero que llama la atención es la coordinación, los uniformes, la disciplina, el sonido de los instrumentos y la energía de los jóvenes.
Pero detrás de cada presentación hay horas de ensayo, sacrificio y aprendizaje.
Y detrás de cada joven hay una historia.
La Banda Independiente Elimelec apuesta por utilizar la música como una herramienta para ocupar el tiempo de los muchachos en actividades productivas, fortalecer su autoestima y ofrecerles un entorno donde puedan sentirse parte de algo positivo.
La propuesta combina formación musical con valores cristianos, morales y sociales, buscando que los integrantes comprendan que el talento adquiere verdadero sentido cuando se pone al servicio de los demás.
Aquí la disciplina no se limita al ensayo. También significa aprender a cumplir responsabilidades, respetar al compañero, trabajar en equipo, perseverar cuando las cosas no salen bien y entender que alcanzar una meta requiere esfuerzo.
Es, en esencia, una escuela de vida.
La formación no termina cuando acaba el ensayo
Durante sus 17 años de trayectoria, Elimelec ha desarrollado capacitaciones y clínicas musicales destinadas a fortalecer las capacidades técnicas de sus integrantes.
La intención es que los jóvenes puedan crecer como músicos, pero también desarrollar liderazgo, perseverancia, responsabilidad y profesionalismo.
Ese proceso formativo abre puertas y, para algunos, puede representar el primer acercamiento serio a una disciplina artística que posteriormente puede convertirse en una oportunidad profesional.
En una sociedad donde muchos adolescentes y jóvenes necesitan espacios seguros para desarrollar sus capacidades, iniciativas como esta adquieren un valor especial.
Porque rescatar a un joven no siempre comienza con una gran campaña.
A veces comienza entregándole un instrumento, enseñándole a utilizarlo y haciéndole entender que tiene talento, que tiene valor y que puede aspirar a algo mejor.
De Colón para Panamá y más allá
Elimelec también ha servido como embajadora de la provincia de Colón.
La agrupación ha participado en importantes desfiles federados del país y ha llevado la representación panameña fuera de nuestras fronteras, incluyendo presentaciones oficiales durante las festividades de independencia de Costa Rica.
Cada viaje y cada presentación representan, además de una experiencia artística, una oportunidad para que los jóvenes conozcan otros escenarios, compartan con personas diferentes y comprendan que su provincia y su país tienen mucho que mostrar.
La música se convierte entonces en un puente.
Un puente entre culturas, generaciones y comunidades.
Cuando tocar también significa servir
Hay otra dimensión de Elimelec que quizás no se ve sobre una tarima.
Es la del servicio social.
La banda ha convertido la solidaridad en parte de su agenda, realizando actividades comunitarias que buscan llevar apoyo a personas que atraviesan situaciones difíciles.
Cada año, como parte de las actividades de su aniversario institucional, sus integrantes participan en la donación de canastillas para recién nacidos en el Hospital Manuel Amador Guerrero, llevando un gesto de solidaridad a familias que comienzan una nueva etapa de sus vidas.
También han organizado jornadas de alimentación para personas en situación de calle en la ciudad de Colón.
Son acciones que podrían parecer pequeñas frente a las grandes necesidades sociales, pero que tienen un significado profundo: enseñar a los jóvenes que el éxito personal también debe estar acompañado de sensibilidad hacia quienes necesitan ayuda.
La solidaridad se aprende practicándola.
Y eso es precisamente lo que procura hacer Elimelec.
La fe como parte de la formación
La dimensión cristiana también ocupa un lugar importante dentro de la agrupación.
Desde sus presentaciones en actividades espirituales hasta sus participaciones en eventos comunitarios, la música es utilizada como una forma de transmitir mensajes de esperanza y fortalecer valores.
Las tradicionales dianas del 3 de noviembre, los conciertos navideños comunitarios y otras actividades culturales y espirituales forman parte de esa presencia que busca proyectar una imagen positiva de la juventud colonense.
Porque los jóvenes no son solamente protagonistas de los problemas de una sociedad.
También pueden ser protagonistas de sus soluciones.
Una alianza que necesita crecer
Mantener una banda independiente durante 17 años no es una tarea sencilla.
Los instrumentos requieren mantenimiento y renovación. Los uniformes representan una inversión. Las giras, capacitaciones y actividades sociales necesitan recursos.
Por eso, el proyecto hace un llamado al sector privado, instituciones y organizaciones que quieran apostar por la juventud colonense.
El patrocinio no debe verse únicamente como una oportunidad de exposición de marca durante un desfile o una actividad multitudinaria.
Puede convertirse en una inversión social.
Cada instrumento que se adquiere, cada uniforme que se entrega y cada clínica musical que puede ofrecerse gratuitamente representa una oportunidad para que un joven permanezca ocupado en una actividad constructiva y descubra nuevas posibilidades para su vida.
La Banda Independiente Elimelec mantiene además alianzas con organizaciones como el Club de Leones de Colón y la Cámara de Comercio, fortaleciendo una red de colaboración alrededor de la cultura, la juventud y el servicio comunitario.
17 años después, el desafío continúa
Elimelec nació en 2009 con una visión que permanece vigente: utilizar la música, la disciplina y los valores como herramientas para ofrecer a la juventud alternativas frente a los entornos de riesgo.
Diecisiete años después, la misión sigue teniendo sentido.
Porque cada joven que encuentra en una banda un espacio de pertenencia, cada muchacho que aprende a respetar una disciplina, cada integrante que descubre un talento y cada acción solidaria que realiza por otra persona constituye una pequeña victoria.
En una provincia que necesita más oportunidades para sus nuevas generaciones, iniciativas como Elimelec recuerdan que transformar una vida no siempre requiere grandes discursos.
A veces basta con abrir una puerta.
Entregar una oportunidad.
Enseñar disciplina.
Sembrar valores.
Y dejar que la música haga el resto.
Ese parece ser el verdadero sonido de Elimelec: no solamente el de sus instrumentos, sino el de una juventud que busca escribir una historia diferente.